Buscar este blog

lunes, 24 de abril de 2017

Despois da baba de caracol, chega a de sapo; e cura a gripe.


Desde hai pouco máis de dúas décadas os científicos investigaron os péptidos que as ras secretan pola pel para defenderse das bacterias. Pero agora, un novo estudo publicado en Immunity, sinala que un compoñente da baba ou o moco secretado polas ras Hydrophylax bahuvistara pode matar a variedade H1 dos virus da gripe.
O achado, realizado por un equipo liderado por Joshy Jacob, suxire que os péptidos tamén representan un recurso para o descubrimento de fármacos antivirais.

Os péptidos son cadeas curtas de aminoácidos, os ladrillos das proteínas. Aqueles efectivos contra virus como o da gripe, poderían ser útiles cando as vacinas non están dispoñibles, no caso dunha nova cepa pandémica ou cando as cepas vólvense resistentes aos fármacos actuais. O problema é que algúns péptidos antibacterianos perforan as membranas celulares, e por tanto son tóxicos para as células dos mamíferos.  Pero o descuberto polo equipo de Jacob, non. Os científicos bautizárono urumina (o urumi é unha espada flexible, similar a un látigo, utilizada no sur da India desde hai séculos). A urumina só interrompe a integridade do virus da gripe, uníndose ao talo da hemaglutinina, unha rexión menos variable do virus da gripe que é tamén o obxectivo da maioría das vacinas universais que se están investigando actualmente. Esta especificidade podería ser valiosa porque os actuais medicamentos contra a gripe diríxense a outras partes do virus, aseguran os autores no estudo.
Para avaliar a súa efectividade, administrouse urumina a ratos que recibiran unha dose letal dalgúns virus da gripe. A urumina demostrou eficacia contra as cepas H1, a que produciu a pandemia de 2009, pero non foi eficaz contra outras cepas actuais como H3N2.
Tendo en conta que os virus da gripe humana non poden infectar as ras, producir ururmina probablemente confírelles unha vantaxe na loita contra algún outro patógeno, Jacob está agora explorando novos péptidos que sexan activos contra outros virus como o dengue ou o  Zika.

No hay comentarios:

Publicar un comentario